RPMI-1640是Moore等人于1967年在美國紐約州法羅市的羅斯韋爾公園紀(jì)念研究所（Roswell Park Memorial Institute，RPMI）開發(fā)出來的，RPMI是該研究所開發(fā)的一類細(xì)胞培養(yǎng)基，1640是培養(yǎng)基代號(hào)。RPMI-1640是改進(jìn)型的McCoy’s 5A培養(yǎng)基，使用碳酸氫鹽緩沖系統(tǒng)，與大多數(shù)哺乳動(dòng)物細(xì)胞培養(yǎng)基不同的是其典型的PH8的配方。RPMI-1640培養(yǎng)基最初是為淋巴細(xì)胞培養(yǎng)專門設(shè)計(jì)的，現(xiàn)在已廣泛應(yīng)用于各種正常細(xì)胞和癌細(xì)胞的培養(yǎng)，尤其是懸浮細(xì)胞的培養(yǎng)，是使用最為廣泛的培養(yǎng)基之一。
